เรื่องย่อ
The Manchurian Candidate กระชากแผนลับดับมหาอำนาจ (2004) พันตรีเบนเน็ตต์ มาร์โค่ (วอชิงตัน) แห่งกองทัพสหรัฐอเมริกา ไม่อาจข่มตาหลับตอนกลางคืนได้ และก็ตัวเขาเองก็ไม่ต้องการนอนด้วย มาร์โค่ใช้เวลาในช่วงกลางวันกล่าวถ้อยแถลงที่สร้างแรงบันดาลใจเกี่ยวกับเหตุการณ์การซุ่มโจมตีกองพันของเขาในทะเลทรายคูเวตี้ และก็วีรกรรมอันกล้าหาญของสิบเอกเรย์มอนด์ ชอว์ (ชเรเบอร์) ผู้ได้เหรียญกล้าหาญจากการที่เขาช่วยเหลือทีมของมาร์โค่ แม้กระนั้นในตอนกลางคืน ความทรงจำเสมือนฝันที่มาร์โค่มีต่อทะเลทรายแห่งนี้กลายเป็นภาพอันน่าขนลุกรวมทั้งน่าหวาดกลัว แล้วก็มาร์โค่สงสัยว่าทหารสองนายที่เสียชีวิตในดงกระสุน ต้องเจอชะตากรรมที่หดหู่กว่าที่มีการบันทึกเอาไว้อย่างเป็นทางการหรือเปล่า และก็ชอว์อาจจะไม่ใช่ฮีโร่ผู้เกรียงไกรอย่างที่ทุกคนรู้สึกว่าเขาเป็นก็ได้ เมื่อชอว์ก้าวขึ้นสู่เวทีระดับชาติในฐานะตัวเก็งผู้ลงสมัครเลือกตั้งชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดี ภายใต้อิทธิพลของแม่ผู้สร้างกระแสของเขา วุฒิสมาชิกอีเลียนอร์ เพรนทิสส์ ชอว์ (สตรีพ) มาร์โค่ถูกบีบให้แสดงออกซึ่งความข้องใจที่มากยิ่งขึ้น เมื่อทางกองทัพตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับสภาพสติของเขา และก็เครือข่ายของการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดรอบตัวชอว์ มาร์โค่จำเป็นต้องแข่งกับเวลาเพื่อสืบสวนเจาะลึกให้ถึงความจริงที่ชวนช็อคแล้วก็ไม่คาดฝัน